宋献策亲自下令大将马维兴、周凤梧、郝永忠、萧云林等分兵四出。
马维兴不必说，老资格武将、郝永忠也是上次力挽狂澜新晋升的猛将。
这周凤梧、萧云林也是李自成的老乡，起义时候一直跟随至此，战功赫赫，任果毅将军。
连续四名大将都是实打实的猛将，而且基本全是李自成的老班底，情况可见一般。
四名大将各率一万人马，分兵四处。
大军所过州县，无不望风而降，一时之间李自成的大明威震河洛，但是有一个地方并没有被李自成的大军吓破，那就是陈州。
陈州地处中原，是一处交通要道，以前就经常遭到土匪强盗的骚扰，后来崇祯宠信的兵部侍郎杨嗣昌推荐了一个人，任职按察使司佥事，睢陈整饬兵备道，驻扎陈州，果然此人到任之后，不出半年，陈州土匪强盗顿时土崩瓦解。
这个人就是关永杰。
关永杰崇祯年间进士出身，长的是个头高大，相貌奇伟，赤红脸，丹凤眼，卧蚕眉，很像武圣关二爷，而且他自己也称自己是关羽之后。
任职以来，当地百姓无不爱戴，御史考评，强直不阿，民敬畏之。
在李自成的大军横扫河洛的时候，他并不畏惧投降或者逃跑，而是积极的组织士兵反抗，抵挡农民军，阻止他们向华东进攻。
同时城内还有遭奸臣污蔑卸任的户部主事崔泌之，虽然此时是白身，但是他依然率兄弟子侄辈20余人登城协助官府守御。
可惜独木难支，面对万人英勇善战的农民军，明军只有区区两千人，仅仅两天，陈州城破。
李自成问讯亲自下旨派人飞马传讯萧云林一定对待这些忠臣良将一定要以礼相待，诚心招降。
可惜最终陈州知州侯君擢死在了流弹中为明捐躯、关永杰宁死不降，最终自刎而死，殉节这腐朽衰弱的大明王朝、崔泌之在城破之后急率兄弟子侄操戈与对方巷战，被逼到金龙桥，不幸失足，与众弟兄子侄皆被捉，拒降后最终纷纷跳河殉国，可谓“满门忠烈”。
李自成伏案叹息，没想到区区一个陈州竟然有如此多忠烈刚正的文武，可惜大明已经到了腐朽边缘，再难有人能挽救。
历来读史书的李云鹏对那些忠烈之人都有着十足的敬佩感，现在虽然在其位，但还是能尽力挽救就尽力挽救。
可有的时候这种牺牲真的是没办法避免的，不谋万世者不足谋一时，他此举是为了百姓的未来，为了华夏的未来！
陈州城破，萧云林大军直逼睢州。
睢州州官望风而逃，当时因贿赂案被冤撤削籍在家的前通政使李梦辰问讯当即散尽家财，募兵防御。
因之前被李自成训斥的萧云林不敢再擅自进军，而是请示后再做决定。
谁知道，早就准备借李自成打秋风的农民军首领之一曹操罗汝才，却趁机攻打睢州，连续攻打两天，损兵折将，却愣是没有拿下城池。
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