木青心想，她家住在黄掌柜庄子上，爹又是庄头，先找东家说说也在常理之中。自家爹跟黄掌柜是熟识，先见一面知会一声再上门提亲更是稳当。想想一见自己就脸红的小丫头，木青鬼使神差的点了头。
第二日，当兴冲冲的木朗在天然居的后院里，对黄掌柜提出想要木青与他家婢女红绡定下亲事，并且两个孩子还是情投意合时，黄掌柜惊得差点把手上的茶碗朝木朗打过去，把这个昏了头的家伙泼醒。
赶走木朗，心下不安的黄掌柜急得团团乱转，那个红绡可千万不要在自己的庄上出什么事，不敢跟张启栋透露消息，自己一路撵到了城外庄上看看究竟是何情形。
当他看到黑炭似的木青正红着脸跟胡庄头的小女儿腻在一起说话时，才松了一口气，暗骂木朗糊涂，也不再庄上停留，放心离去。
憋着一肚子气的木当家的，也把自己正兴高采烈等消息的老太婆一通埋怨。好不容易等到了木青回来，二人连番询问，羞涩的木青才说明白是黄掌柜庄上，胡庄头的小女儿胡小妹。年纪跟红绡相仿，又都住在一个庄上，儿子跟娘各想各的，才把两个女孩搅和成了一个了，问清事情原委，木娘子气了个倒仰。
说来巧了，那胡庄头与木朗也是相识的，十里八乡的汉子相互之间也是见过面打过招呼的，虽不熟络，也有耳闻。一听是胡庄头家的女儿，木朗也不管木娘子满心的不高兴，第二日便亲自到了庄上，与胡庄头叙旧去了。这一切，事后红绡她们才知道。
张安道:“已经请了黄掌柜作冰人，两家一合计，定在胡小妹及笄的下年成亲，算来还有两年半时间。木青家翻修房子添置家俱正是合适。
天终于要下雨了，午后就阴沉沉的不见日头，依然闷热得厉害，连高唱的鸣蝉都哑了声。天边不时滚过沉闷的雷声，还夹杂着乱舞的亮光。
满街的行人都慌乱了脚步，急急忙忙的往家赶，店铺也装上了一半的门板，只等这场暴雨的到来就打烊。街头角落里，一个人直奔小巷中去，在他的后面，几个闲汉远远地不紧不慢跟着。
张府里的下人往来奔走，人少事多，只能加快脚步，收拾着院里不能淋雨的物件，福伯指挥着人，在檐下挂起蒙了油纸的气死风灯。
青萝一阵风似的跑进正屋:“姑娘，外面起风了！吹着真舒服。整整闷热了半个月，这场雨不知道会有多大？奴婢刚才去后院喂鱼，看那些燕子都贴在水面捉虫吃。小时候听老人说过，燕子低飞，这是要下大暴雨了。”
话音刚落，一声响雷就在头顶的天空炸开，几声惊叫响起。狂风大起，天渐渐的暗了下来。
张启栋面沉如水，静静的坐在主院正厅的上首椅子上，衣袖里的拳头紧握，青筋暴起。空气都好像凝固了一般，福伯对着缩在角落里发抖的张果低声道:“你去留风院，把表姑娘请过来。”
张启栋微一侧目，福伯赶紧解释:“红绡姑娘以后也是要打理琐事，管理下人的，公子你总不能一直在内宅护着她，让她也见识见识，大户人家是如何处理这种背叛主子的贱奴的。”
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