希帕蒂掏出一枚银币递了过去：“没错，我们可以上船吗？”
“上来吧。”接过银币，船夫往后推了一步，稍稍让开些许空间。
苏伦本想扶着少女上船的，但希帕蒂的动作比他想象的更加灵活矫健，直接跳了过去。她的双脚落在船上时，船又晃悠了几下，但希帕蒂却站得很稳，甚至没用手扶任何东西。
苏伦也跳了过去，动作就显得更自然随意。他的体重当然比希帕蒂更重，但上船时引起的晃动幅度却更小。
这一切，船夫都默默地看在眼里，但只是皱了皱眉，什么话也没说。
等苏伦河伊蒙娜在靠近船舷的板子上坐稳，船夫拉起铁锚，撑起船桨，小心翼翼地操控着船再次开动了。
这里的河流比较平缓，船运行的速度自然不会快。周围的景色不错，但对于船上的乘客而言，乘船体验并不怎么好——在这春天的夜晚，气温回落到了接近冬季的程度，再加上浓重的湿气，自然不会舒服。而且，苏伦河希帕蒂身上的衣服都比较单薄，这就更让人难受了。
过了一会，苏伦终于忍不住问道：“我们为什么不到船舱里去？”
希帕蒂瞥了一眼船舱，又看了看他，答道：“因为里面有人。”
苏伦不由一怔：“都是疯子？”
希帕蒂点了点头。
就在这时，船夫举起长桨，用力往船舱的外壁上一捅。
“砰”的一声之后，里面顿时响起了一阵鬼哭狼嚎的声音。在那些野兽般的吼叫之中，也掺杂了些许能够分辨的语言……
“神已经死了，我们都是弃儿！”
“我要杀了他们！”
“火，全是火……”
苏伦侧耳听了半晌，没从那些前言不搭后语的嚷嚷里找到半点前后连贯的逻辑。他不由得凑近了一些，然后就闻到了一丝味道。
那是一种难以形容的秽臭，就像是里面有人很长时间没有洗澡，又和各种排泄物都混在一起了似的……苏伦觉得，事实极有可能就是这样。
他忍不住看向船头的老船夫，问道：“他们的吃喝拉撒问题，是怎么解决的？”
船夫收回了船桨，继续不紧不慢地划着船，随口答道：“最便宜的黑面包和河水。”
“那排泄物呢？”
“船舱里有便桶，但他们很多人不会用……”船夫扭头往河里吐了口唾沫，“所以脑子正常的船客，都不会到那里面去。”
苏伦闭上嘴巴，沉默不语。
在他的印象里，社会对于精神病人应当是监管和保护的态度。护工殴打病人都能上新闻，时不时还总有人提议要改善病人的生活条件，尽全力救治他们。像是这样毫无人道主义可言的待遇，他连想都没想像过。
良久之后，他无声地呼出了一口气。
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